Інженери проектують неймовірно легкий і мобільний планер, який (на відміну від повільних роверів) зможе швидко досліджувати великі простори Червоної планети.
Дослідження Марса просувається не так швидко, як того хотіли б учені. Причина криється в безлічі різних чинників: на супутникових знімках не видно важливих деталей, ровери в принципі не здатні рухатися швидко… Проте дослідники з Університету Арізони запевняють, що у них тепер є концепція апарату, який виправить поточне положення справ. Мова йде про справжнісінькому надувному планері, який важить всього 5 кг! Розмах крил «марсіанської птиці» складе 570 см, а сам він буде літати над Червоною планетою та проводити огляд її іржавих краєвидів з висоти пташиного польоту.
В даний час апарат існує у вигляді дизайн-проекту, розміщеного на порталі arXiv. За задумом, він повинен подорожувати до Марса у формі куба, після чого невеликий космічний корабель, що входить в атмосферу планети, спустить його на поверхню.
Там планер розгорне крила, закачав в спеціальні відсіки газоподібний азот.
Схема компонентів планера
Велика частина конструкції крила буде покрита чутливим до ультрафіолету матеріалом, який твердне при впливі сонячного світла. Приблизно через годину УФ-затвердіння планер буде мати достатню структурну цілісність для розгортання. Установка холодного газу дозволить йому підніматися на висоту до 1800 метрів.
Такий планер може служити допоміжним засобом для інших місій, так і чудовим розвідувальним апаратом, який зможе не тільки фотографувати Марс, але і коли-небудь навіть допомогти людині відшукати район, придатний для колонізації.
