30 листопада 1896 року два маленьких хлопчика, Герберт Коулз і Данхем Кореттер, каталися на велосипедах по острову Анастасія, недалеко від Сент-Огастина на атлантичному узбережжі Флориди (Сполучені Штати), коли вони помітили величезну тушу, наполовину замкнені в піску, яку, по всій видимості, вимило з моря. Хлопці подумали, що це був кіт, і повідомили про соєю знахідку місцевого лікаря, докторові Девитту Уеббу.
Доктор Уебб вирушив до місця, де була знайдена туша, на наступний день і виявив, що це був не кіт.
Він не зміг визначити, що це за тварина, з-за сильно разложившейся плоті. Не було жодних розпізнавальних знаків, ні кісток, ні очей, ні придатків, які допомогли б ідентифікувати тушу. Доктор Уебб зазначив, що вона була блідо-рожевого кольору, практично біла, і володіла гумової консистенцією. Доктор Уебб, який був єдиною людиною з вищою освітою, побачивши тушу, підрахував, що вона важила приблизно 5 тонн. Після кількох годин огляду він припустив, що туша належала гігантського восьминогу.
Для довідки: Глобстер (англ. Globster), також іноді званий блоб (англ. Blob) — невизначена органічна маса, вымываемая на береги океанів чи інших водойм. Кожен раз глобстеров знаходять недалеко від моря (найчастіше після бурі, тому, очевидно, їх хвилями викидає на берег) наполовину занурені в грунт. Теоретично глобстеры можуть представляти собою нові, невідомі науці види тварин («криптиды»). Є одним з основних об’єктів вивчення криптозоології.
Через кілька тижнів Уебб відправив фотографії істоти зоолога з Гарварду Джоелу Асафу Аллену з проханням допомогти розібратися. Його лист потрапив до рук професора Еддісона Емері Веррилл з Єльського університету, який у той час був головним спеціалістом з головоногим молюскам в країні. Спочатку Веррилл думав, що туша являла собою останки гігантського кальмара, однак пізніше він передумав і написав, що туша дійсно належала гігантського восьминогу. У лютому наступного року, майже через два місяці після першого відкриття, істота отримало назву — Octopus giganteus.
За допомогою шести коней доктор Уебб відтягнув тушу від берега, щоб її не віднесло в море. Незабаром вона стала туристичною визначною пам’яткою острова Анастасія, яку відвідало безліч людей. Що сталося з тушею згодом, невідомо. Можливо, запах став нестерпним, і її вирішили закопати в піску. Або, може бути, її понесло назад у море.
Як би там не було, дослідники встигли взяти зразки, які піддавалися незліченних випробувань протягом наступних ста років. Аналіз, проведений в 1970-х роках, підтвердив, що морським монстром Сент-Огастина був восьминіг.
«Висновки фантастичні, – написав доктор Джозеф Дженнаро-молодший, клітинний біолог з Університету Флориди, в березні 1971 року в журналі Natural History. – Ідею про гігантському осьминоге з щупальцями від 22 до 30 метрів завдовжки і діаметром близько 45 сантиметрів у підстави важко збагнути».
Цей висновок був підтверджений через п’ятнадцять років у ході іншого аналізу. Рой Маккал, біохімік з Чиказького університету, зробив висновок, що туша належала гігантського головоногому молюску, можливо, восьминогу.
У 1995 році прогрес у сферах електронної мікроскопії та біохімічного аналізу дозволив вивчити зразки більш докладно. На цей раз було встановлено, що маса складалася з чистого колагену. Дослідники прийшли до висновку, що маса являла собою останки шкіри кита, «ні більше, ні менше». Подальший аналіз підтвердив, що маса дійсно була китової плоттю.
Виявляється, туші, подібні тій, яка була знайдена на острові Анастасія, неодноразово викидало на берег по всьому світу. Їх називають глобстерами. Часто виявляються без будь-яких визначальних ознак, ці деформовані шматки плоті інтригують людей протягом століть і, можливо, вони зміцнили історії та легенди про гігантських і страшних морських чудовиськ, які розповідають моряки протягом тисяч років. Майже всі ці глобстеры були ідентифіковані як туші китів, акул та інших морських тварин, відомих людині.
Монстр з Сент-Огостина був першим документально підтвердженим випадком виявлення глобстера, зразки якого досліджували протягом століття. Інші відомі глобстеры:
Транко
Транко був вимитий на берег в Маргейте (Південна Афркиа) у 1924 році. Згідно статті, опублікованій в лондонській Daily Mail, істота було відмічено, що борються з двома косатками. Очевидці повідомили про те, що бачили істоту, яке було схоже на гігантського білого ведмедя», атакуючого косаток своїм хвостом. Пізніше його труп винесло на пляж Маргейт, де він залишався протягом десяти днів. На жаль, фахівці не мали можливості вивчити Транко.
Через десятиліття палеонтологи, вивчивши кілька збережених фотографій монстра, прийшли до висновку, що Транко – це туша кита, а біла маса – розкладається колаген, який удосталь міститься в китової тканини.
Тасманійський глобстер
Тасманійський глобстер був викинутий на берег у західній Тасманії в серпні 1960 року. Він важив, за оцінками, від п’яти до десяти тонн. У маси не було очей, а замість рота були м’які горбки. У неї був хребет, шість м’яких, м’ясистих «щупалець» і жорсткі білі щетинки, які вкривають тіло.
Туша була ідентифікована як кіт через два десятиліття з допомогою електронної мікроскопії. Термін «глобстер» був придуманий для опису саме цієї туші.
Новозеландський глобстер
Спочатку невизначена туша кита була викинута на берег Муривай в 42 кілометрах від Окленда в Новій Зеландії в березні 1965 року. Джон Мортон, керівник кафедри зоології Оклендського університету, описав його як «незвичайного слона, який загинув у морі».
Чилійський глобстер
Велика маса тканини була виявлена на пляжі Пинуно в Лос-Муэрмосе (Чилі) в 2003 році. Вона важила 13 тонн і сягала 12 метрів в поперечнику. Спочатку біологи не могли її ідентифікувати, однак пізніше аналіз ДНК показав, що це була частина кашалота.
