Популяризуваний і сильно спотворений образ японських камікадзе насправді має мало що спільного з дійсністю. В очах більшості камікадзе — відчайдушний воїн з червоною пов’язкою на лобі, який готовий здобути перемогу за рахунок свого життя. Але мало хто знає, що японські солдати-смертники воювали не тільки в повітрі, але й під водою. Під час Другої світової війни в Імператорській армії діяли секретні «кайтены» — одномісні підводні човни, які таранили ворожі кораблі.
З чого все починалося
Історія підводних японських камікадзе не така райдужна, як їх побратимів по повітрю — у ній живих нікого не залишилося. Ідея створення «кайтенов» народилася у японського командування після масштабного поразки в Мидуэйском битві. У 1942 році Імператорський флот вирішив напасти на американську військову базу на Гаваях. Першою метою Японії став крихітний атол Мідуей, на якому знаходилися стратегічно важливі військові об’єкти США.
Мидуэйское бій.
У битві за Мідвей японці понесли серйозні втрати. Були знищені чотири авіаносця і кілька десятків військових кораблів. Поразка дуже сильно підірвало військовий дух Імператорського флоту. Положення потрібно було терміново виправляти. Як і в багатьох ситуаціях, японське командування вирішило піти не стандартним шляхом, а знайти альтернативні шляхи ведення бою. Бачачи успіх льотчиків-камікадзе, було вирішено створити експериментально підрозділ підводних самогубців. Їх завдання мало чим відрізнялася — вбити ворога, пожертвувавши собою.
З неба під воду
Для цих цілей були розроблені спеціальні підводні човни — «кайтены», що в перекладі означає «воля неба». По суті, це були навіть не бойові субмарини, а торпеди, в яких могла розміститися тільки один пілот. Всередині торпеди знаходився двигун, величезний тротиловий залп і крихітне місце для підводника-камікадзе. Простір було настільки маленьким, що навіть мініатюрні японці мали великий дискомфорт. З іншого боку, це навряд чи мало значення, коли смерть була неминуча.
Невеликі розміри торпеди.
Двигун «кайтена» був заповнений киснем, тому човен могла розганятися до швидкості 40 вузлів. В Novate.ru вважають, що цього було достатньо, щоб вразити будь-яку ціль в ті роки. В кабіні торпеди був встановлений перископ, важіль перемикання передач і штурвал. З-за того, що технологія човна була недопрацьована, керувати «кайтеном» було надзвичайно складно. Так і шкіл з навчання підводних камікадзе практично не існувало.
Торпеди на кораблі.
У перший час «кайтены» використовувалися для ураження пришвартованих до причалу військових судів і підводних човнів супротивника. До місця атаки підходила повноцінна бойова субмарина з кількома пилотируемыми торпедами по бортах. Човен розгорталася у напрямку до мети, камікадзе пролізали в «кайтены» з тонкої труби, задраивали люки і за командою йшли в атаку. Рухалися японські смертники практично наосліп. Перископом можна було користуватися довше трьох секунд, в іншому випадку, торпеда могла бути виявлена ворогом.
Провал проекту
На сьогодні відомий лише один випадок успішної атаки «кайтеном» американського танкера «Миссиссинева». Японські дані свідчить про тридцять затоплених кораблях, але ця інформація так і не була підтверджена. Основна проблема одномісних пілотованих торпед полягала в тому, що в більшості випадків вони просто не досягали мети, а камікадзе помирав від нестачі кисню.
Американські солдати розглядають викинуту торпеду.
Ще однією причиною, з якої гинуло більшість «кайтенов», був корпус, товщина якого складала всього 6 мм. На великих глибинах торпеда буквально расплющивалась, і у пілота не було жодних шансів на порятунок. Надалі японці трохи удосконалили наявні торпеди і оснастили їх таймером, який автоматично підривав човен через певний час, але і це не врятувало ситуацію.
До кінця війни «кайтены» все рідше використовувалися Імператорським флотом, а сам проект був визнаний неефективним і закритий, ось тільки сотні безглуздо загублених життів це вже не поверне. Війна закінчилася повним поразкам японців, а «кайтены» стали черговим кривавим надбанням історії.
Торпеда в музеї.
