На півдні мексиканської столиці розташований район Xochimilco (Xochimilco — «Квіткове місце» в перекладі з мови науатль) — найдавніше поселення ацтеків. Тут, на плавучих островах озера Тескоко, індіанці вирощували квіти для імператорського палацу ацтеків, а урожай фруктів і овочів, що знімався три рази в рік, задовольняв запити Мехіко до початку ХХ століття.
Це поселення оповите безліччю легенд і таємничих історій, чого варті одні аксолотли, стали героями однойменного оповідання Хуліо Кортасара. Ось одна з таких легенд.
В середині 70-х років ХХ століття на одному з островів Xochimilco жив самотній селянин дон Хуліан Сантана Баррера.
На острові він вирощував фрукти і овочі, чим і заробляв собі на життя.
Одного разу поруч з островом потонула дівчинка, і дону Хулиану почав увижатися голос дівчинки, плач і стогони утоплениці не давали спокою старому.
Дон Хуліан почав виловлювати з каналу викинутих або загублених ляльок і розвішувати їх на деревах.
Ляльки відлякували неспокійний дух дівчинки і захищали господаря острова від нечисті.
25 років протягом приносило усамітненим берегів чужі непотрібні іграшки, а дон Хуліан невтомно розвішував все знайдене, доповнюючи колекцію пластиковими головами, ногами і руками, вилученими з навколишніх смітників.
Дон Хуліан своїм дивним захопленням наводив жах на сусідів.
Про селянина дбав лише його племінник, який і знайшов його мертвим, потонуло в тому ж місці, що і нещасна дівчинка, у віці 80 років.
