Згідно з новим дослідженням, двоногі динозаври з маленькими руками, можливо, вилили хвостом, щоб допомогти їм бігти, з тієї ж причини, по якій люди розмахують руками.
З’ясувати, як вимерлі види переміщалися по світу, нелегко, адже для аналізу залишаються тільки кістки і сліди. Більшість попередніх досліджень двоногих динозаврів-тих, що стоять на двох ногах, таких як tyrannosaurus rex, — виявили рух, зосереджуючись на ногах тварин.
Вчені припустили, що великі хвости двоногих динозаврів є пасивними структурами, які допомагають підтримувати рівновагу, сказав провідний автор пітер бішоп, науковий співробітник гарвардського університету (який протягом більшої частини дослідження працював у королівському ветеринарному коледжі в хатфілді у великобританії).
У новому дослідженні бішоп та його колеги модифікували метод моделювання, який використовується в галузі медицини та авіакосмічної промисловості, щоб глибше вивчити біомеханіку двоногих динозаврів.
По-перше, вони перевірили свої симуляції на живу істоту, птицю тінаму — загоні наземних птахів, що мешкають в центральній і південній америці і мають характеристики, аналогічні древнім двоногим динозаврам. Потім вони переконалися, що результати їх моделювання відповідають реальним спостереженням.
Потім дослідники перевірили свою симуляцію на одному виді двоногих динозаврів. Coelophysis bauri-швидкий вид з довгими кінцівками, який жив у тріасовий період 251,9–201,3 мільйона років тому. Вони згодовували комп’ютерному моделюванню цифрову модель тварини, взяту з комп’ютерної томографії його викопних кісток.
За допомогою комп’ютерного моделювання дослідники змогли розділити хребет динозавра на кілька сегментів, таких як тіло, голова, шия, спина і хвіст. Потім дослідники змогли включити і вимкнути частини тіла, щоб точно визначити, яку роль відігравала кожна частина, поки симульований динозавр втік з точки a в точку b за мінімально можливий час.
» насправді у нас не було ніяких очікувань або гіпотез, що ведуть до цього“, — сказав бішоп. “ми припускали, що [хвіст] просто висить там».
Виявляється, хвіст був не тільки противагою. Коли дослідники видалили хвіст з симуляції або не дали йому рухатися, динозавр почав по-іншому обертати тазом, щоб компенсувати відсутній або нерухомий хвіст.
Це говорить про те, що хвіст відігравав важливу роль в управлінні кутовим моментом або імпульсом обертового об’єкта. Якщо ви думаєте про центр динозавра як про вісь, то хвіст працював, щоб утримувати істоту в рівновазі, оскільки його вага тіла зміщувався зліва направо під час бігу.
Це та ж сама причина, по якій “ми, люди, розмахуємо руками, коли ходимо або біжимо“, — сказав бішоп.
Вони також виявили, що коли моделювання змушували хвіст виляти не синхронно з ногами (наприклад, коли хвіст рухався вправо, коли динозавр крокував вперед своєю правою ногою, а не лівою ногою), динозавру доводилося витрачати більше енергії. Це говорить про те, що хвіст також грає роль в енергоефективному пересуванні.
Хоча дослідники зосередили увагу лише на одному виді динозаврів, вони вважають, що оскільки тіло коелофісіса баурі дуже схоже на тіло багатьох інших двоногих динозаврів, результати, ймовірно, правильні для цих видів під час бігу. Результати, ймовірно, справедливі і для ходячих динозаврів, але виляння хвостом, ймовірно, було менш енергійним.
