Що таке негативно заряджені іони і чи вони дійсно корисні
Багато хто з нас дарували або брали в подарунок дивовижні кам’яні лампи, зроблені з рожевою гімалайської солі. Зазвичай їх дарують зі словами про те, що ті виділяють негативні іони, які нібито покращують настрій, підвищують рівень серотоніну і навіть знімають симптоми депресії.
Наскільки науково обґрунтованими є ці твердження? Виявляється, не все так просто. Існує безліч наукових праць (деякі з них написані ще 100 років тому), які підтверджують позитивний вплив негативно заряджених частинок на фізичний і психічний стан людини.
Звідки беруться негативні іони в повітрі? Деякі з них виникають у результаті іонізації верхніх шарів атмосфери під впливом космічного випромінювання. Інші виникають у результаті сильних електричних розрядів — блискавок і гроз. Можливо, саме тому повітря після грози здається нам таким свіжим.
Проведені експерименти на людях, які страждають від сезонних афективних розладів, показали, що вплив високих концентрацій негативних іонів покращують їх стан і призводять до ослаблення симптомів депресії.
Однак ці експерименти свого часу критикували за помилки в методології. Так і отримані дані свідчили про яскраво вираженому ефекті.
Зв’язок ламп з рожевої солі з негативними іонами теж вельми сумнівна. Теоретично молекули водяної пари з повітря повинні осідати на поверхню лампи і вивільняти негативні іони хлору з кристалічних решіток. Але — з точки зору фізики — цей процес потребує куди більшої енергії, ніж здатна виділяти соляна лампа.
Проведені вченими Каліфорнійського технологічного університету експерименти не змогли зафіксувати ніякого виділення негативних іонів з поверхні кристалів солі при кімнатній температурі.
Так що, напевно, краще не покладатися на загадкове випромінювання іонізуючої лампи з гімалайської солі, а просто більше гуляти на свіжому повітрі, особливо після дощу.
Піднявся з глибин океану острів швидко освоєний життям
Чотири роки тому цього клаптика землі в архіпелазі Тонга в Тихому океану просто не існувало: острів утворився в результаті виверження підводного вулкана. Місцеві жителі дали йому назву Хунга-Тонга.
Цей острів являє собою досить рідкісне явище — за останні 150 років це лише третій випадок освіти нової землі в результаті вулканічної діяльності. Його вивчення особливо цінно для біологів, геологів і вулканологів, тому що воно дає неоціненні дані про еволюції Землі та інших космічних тел. Наприклад, щось подібне могло відбуватися на поверхні Марса в ранні періоди історії цієї планети.
Більша частина цих досліджень до останнього часу проводилася дистанційно, шляхом аерофотозйомки. Однак нещодавно на острові висадилася група вчених, у складі якої був співробітник центру космічних польотів НАСА Ден Слэйбэк.
«Велика частина острова складена з чорної гальки — вулканічних порід, обкатаних хвилями. На острові відбуваються дуже цікаві геологічні і біологічні процеси. Наприклад, джерела води, яких тут чимало, виносять на поверхню глину. Мені досі не зрозуміло, звідки вона береться, адже це не вулканічний попіл», — розповідає він в блозі сайту Earth Expeditions.
Але найбільшим здивуванням для членів експедиції стали темпи, з якими органічна життя освоює нові території. На галькових пляжах і глинистих відкладах ростуть квіти, насіння яких явно занесло туди вітром. На прибережних скелях розмістилися сотні морських птахів з виду темна крачка, з’явилися і хижі птахи — сови.
Але цей острів може проіснувати недовго. Він швидко розмивається морськими течіями й дощами, і тому ніхто не знає, якою буде доля Хонга-Тонга. Що, втім, лише підвищує його цінність як унікального полігону для спостережень і досліджень. У найближчі місяці туди будуть прибувати нові експедиції студентів-біологів з США та Австралії.
Бунт штучного інтелекту цілком реальний
Вже зараз штучний інтелект (ШІ) здатний на багато чого — він грає в шахи, управляє автомобілями і діагностує захворювання. Всім відомо про програму Google DeepMind, яка легко обіграє людини в го, про експерименти компанії Tesla з безпілотними автомобілями, про суперкомп’ютері IBM під назвою Watson.
Ці системи відносяться до класу обмеженого штучного інтелекту, який покликаний вирішувати спеціальні завдання. Вони досить швидко удосконалюються і використовуються все ширше. Хоча їх впровадження стикається з проблемами — наприклад, безпілотні автомобілі з’являться на дорогах не так скоро, як ми думали ще недавно.
На підході — системи ШІ загального типу, які будуть здатні вчитися, вирішувати завдання, модифікувати свою поведінку і саморозвиватися. Вони зможуть виконувати навіть ті завдання, які виходять за межі задуманого їх проектувальниками.
Найголовніше, що темп їх розвитку може постійно прискорюватися — і в якийсь момент вони можуть стати розумнішим людини, породивши супер-ИИ.
Поки що подібні системи штучного інтелекту не існують в повному функціональному вигляді. Однак їх компоненти постійно розробляються і, за прогнозами, вони почнуть з’являтися вже на початку 2030-х рр ..
Мало хто сумнівається в тому, що вони будуть створені. Завдання, які будуть перед ними поставлені, також очевидні — лікування раку і дегенеративних захворювань, боротьба зі змінами клімату, підвищення ефективності сільського господарства, початок нової науково-технічної революції.
Питання в тому, чи зможе людство контролювати ці машини. Головна небезпека полягає в тому, вважає професор MIT Макс Тегмарк, що такі системи зможуть без втручання людини визначати найбільш ефективні шляхи розв’язання завдань та навіть створювати свої власні цілі, не враховуючи при цьому етичних принципів, на яких побудована людська цивілізація.
Приклади такого розвитку подій:
Система ШІ загального типу, перед якою поставлено завдання запобігання епідемії ВІЛ, може вирішити вбити всіх носіїв вірусу;
Військовий дрон, оснащений такою системою ШІ, може прийти до висновку, що для надійної нейтралізації обраної мети необхідно знищити всю село, де ця мета розташована;
Система ШІ, якій доручено знайти спосіб вирішення проблеми зміни клімату на Землі, може прийти до висновку, що єдиним виходом є повне знищення людства.
Багато катастрофічні сценарії розвитку систем супер-ІІ призводять до зникнення людини як виду. Крім того, соціологи побоюються і іншого роду криз — наприклад, витіснення людини із сфери активного фізичної праці, дестабілізація державних структур, введення заходів щодо загального спостереження і контролю.
Вже зараз перед розробниками нових систем ШІ стоїть невідкладне завдання створення нових методів контролю, які зможуть забезпечити безпеку таких систем в довгостроковому плані.
Носіть немовлят на руках — це допоможе їм вижити
Правовласник иллюстрацииІЅТОСК
З’явилися нові дані про те, що у немовлят, яких частіше обіймають і пестять на ранніх етапах життя, змінюється структура ДНК на молекулярному рівні.
Група дослідників з університету Британської Колумбії в Канаді підкреслює, що мова йде про попередні результати і що поки неясно, що саме викликає молекулярні зміни в генних структурах.
Однак ці дані проливають світло на те, як на особливості розвитку немовлят реагує епігеном — безліч молекулярних міток, що регулюють активність генів, але не змінюють первинну структуру ДНК.
В ході дослідження батьків 94 дітей просили вести щоденникові записи про фізичних контактах з дітьми, починаючи з п’яти тижнів, а також фіксувати поведінка дітей, як вони сплять, як часто плачуть і так далі.
Через чотири з половиною роки у цих дітей були взяті аналізи з метою визначення особливого типу біохімічних змін — модифікацій молекули ДНК без зміни самої нуклеотидної послідовності.
Дослідники виявили відмінності в масштабах змін між дітьми, які зазнали велику ступінь фізичного контакту з батьками, і дітьми, у яких рівень контактів був знижений. Зміни були зафіксовані в п’яти конкретних ділянках ДНК, два з яких входили до складу генів: один з них ставився до імунної системи, інший — до системи обміну речовин.
Крім того, у тих немовлят, які не мали тісних контактів з батьками і пережили стреси в ранньому віці, був суттєво нижче маркер епігенетичного віку, відзначає біологічне старіння клітин крові та тканин — тобто вони швидше старіли.
«Ми вважаємо, що більш повільно эпигенетическое дозрівання може відображати менш сприятливі умови розвитку», — говорить учасник дослідження Майкл Кобор.
«Надалі ми плануємо дослідити, чи має ця «біологічна недозрелость», яку ми спостерігали таких дітей, більш широкі наслідки для їх розвитку, особливо психологічного», — замає Сара Мур, також брала участь в дослідженні.
Ми всі знаємо на інтуїтивному, що фізичний контакт між батьками і дитиною — річ хороша. Але вперше з’явилися об’єктивні дані про те, що за цим є біохімічне підґрунтя.
