Астероїди падали на землю частіше, ніж вважалося раніше

0
84

Коли земля утворилася 4,6 мільярда років тому, на ній майже не було атмосфери. Коли планета охолола, почала формуватися атмосфера, хоча спочатку вона складалася в основному з вуглекислого газу і азоту, що було негостинно для життя в тому вигляді, в якому ми її знаємо сьогодні. Зрештою, на землі стався серйозний зсув в хімії поверхні, викликаний підвищенням рівня кисню, також відомий як велика подія окислення (goe).

Між 2,5 і 4 мільярдами років тому, під час архею, на землю часто падали астероїди і комети. Ці космічні камені (деякі з яких мали ширину більше 10 кілометрів) сильно вплинули на хімію ранньої атмосфери планети, особливо на накопичення кисню, згідно з новим дослідженням.

Дослідження показало, що астероїди і комети падали на землю частіше, ніж вважалося раніше, і, можливо, затрималися, коли на планеті почав накопичуватися кисень. Таким чином, нові моделі атмосфери допомагають вченим краще визначити, коли земля стала виглядати такою, якою вона є сьогодні.

“вільний кисень в атмосфері має вирішальне значення для будь — яких живих істот, який використовує дихання для виробництва енергії“, — заявила надя драбон, співавтор дослідження і доцент гарвардського інституту землі і планетарних наук. «без накопичення кисню в атмосфері ми, ймовірно, не існували б“.

Коли астероїд або комета зіткнулися з землею, вони створили гігантський паровий шлейф. Частина випарувалася породи в шлейфі потім конденсується і твердне, падаючи назад на землю, утворюючи тонкий шар частинок розміром з пісок, також відомий як ударні кульки. Лише недавно вчені виявили більше цих крихітних стародавніх частинок, які в іншому випадку залишилися б непоміченими, тому що вони здаються звичайними шматками породи.

Дослідники проаналізували частинки гірських порід, щоб отримати краще уявлення про загальну кількість зіткнень, що відбулися в стародавньому минулому землі. Згідно з заявою, нові моделі припускають, що рання земля піддавалася ударам приблизно кожні 15 мільйонів років, що приблизно в 10 разів частіше, ніж передбачалося в попередніх моделях.

Потім дослідники змоделювали, як ці удари метеорита вплинули б на атмосферу землі, виявивши, що повторювані зіткнення об’єктів шириною більше 10 км викликали б стік кисню, який, в свою чергу, висмоктував би більшу частину кисню з атмосфери.

Їх результати узгоджуються з поточними геологічними записами, які припускають, що ранній архейський еон характеризувався відносно низьким рівнем кисню. Лише близько 2,4 мільярда років тому, коли удари сповільнилися, рівень кисню в атмосфері землі збільшився, відкривши шлях для життя в тому вигляді, в якому ми її знаємо сьогодні.

«з часом зіткнення ставали все менш частими і занадто маленькими, щоб мати можливість значно змінити рівні кисню після goe», — сказала сімоне марчі, провідний автор дослідження і вчений з південно-західного дослідницького інституту в боулдері, штат колорадо.